L’Entente sévèrement battue par Al Ahly

La grosse désillusion !

L’Entente de Sétif n’a pas résisté devant l’ogre égyptien, Al Ahly du Caire, en s’inclinant (4-0) lors de la manche aller de la ½ finale de la Ligue des champions africaine. La rencontre a été largement dominée par les Egyptiens, qui ont acculé la défense algérienne. Les hommes de Darko Novic ont pénétré sur le terrain avec beaucoup de prudence, ce qui a permis aux joueurs adverses de presser haut.

Il y a eu plusieurs opportunités, mais mal ajustées par les attaquants d’Al Ahly ou repoussées par les interventions des défenseurs sétifiens et du gardien de but, Khedaïria. Les efforts des hommes de Mosimane ont été récompensés à la demi-heure de jeu. Le Sud-africain Percy Tau a bien suivi un centre en profondeur de Taher Mohamed pour reprendre le cuir de la tête au fond des filets de Khedaïria, qui ne pouvait rien faire sur l’action. Cinq minutes plus tard, un autre fait de jeu a rendu la tâche des Algériens plus compliquée. En effet, Amir Karaoui a été expulsé après une intervention maladroite sur El-Shahat. Une expulsion dès la 35e minute qui a énormément compliqué la mission des Noir et Blanc. Après la pause, les choses sont devenues plus faciles pour les Ahlaouis, qui ont bien attendu la faille pour ajouter d’autres buts. Profitant de sa supériorité numérique, Al Ahly a pressé très haut la défense sétifienne. Neuf minutes seulement après l’entame du second half, comme sur l’action du premier but en première période, un centre en profondeur et une reprise de la tête pour le deuxième but. Cependant, cette fois les rôles ont été inversés. Percy Tau a rendu la monnaie de sa pièce à Mohamed Taher, qui a crucifié à bout portant Khedaïria (54’). C’est devenu à sens unique, puisque dès que les joueurs égyptiens accélèrent, c’est la panique au sein de la défense algérienne. Mohamed Sherif, qui venait à peine de faire son entrée, a trouvé la faille dans une défense sétifienne passoire. Un troisième but qui a assommé les joueurs de l’Entente, incapables de réagir. Ils ont eu, d’ailleurs, du mal à terminer la rencontre, surtout qu’ils ont dû fournir plus d’efforts en raison de l’infériorité numérique suite à l’exclusion de Karaoui en première période. Ils ont même encaissé un quatrième but comme à l'entraînement par l'intermédiaire de Percy Tau (90'). C’est mal parti pour l’Entente, qui aura besoin d’un miracle pour espérer réaliser une remontada au stade 5-Juillet, samedi prochain.

L’expulsion de Karaoui, le tournant du match

Il est facile de pointer du doigt Amir Karaoui, expulsé à la 34e minute de la première mi-temps, mais il faut reconnaître que l’équipe sétifienne ne pouvait pas rivaliser avec son homologue cairote. Le rendement des hommes de Novic a été marqué par des déchets techniques et beaucoup de maladresses. En résumé, l’ESS a pénétré sur la pelouse tétanisée par l’enjeu. Le taulier du onze sétifien est, certes, responsable d’un vilain geste, il a laissé son équipe jouer plus de 60 minutes en infériorité numérique.

Belmadi : «Je ne m’attendais pas à ce score»

Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a exprimé ses regrets face à la lourde défaite qu'a concédée l'ES Sétif samedi face à Al Ahly, en Egypte. «Je suis venu soutenir l'ES Sétif, mais malheureusement, le match a été difficile pour eux», a déclaré Belmadi à la chaîne de télévision égyptienne, One Time Sport. Le coach des Verts a également ajouté que c’était difficile de jouer contre une grande équipe comme Al Ahly avec dix joueurs. Mais c'est le foot. «Je ne m'attendais pas à ce résultat, même si j'ai réalisé la difficulté du match. Il y a une deuxième manche en Algérie, on ne sait pas ce qui va s'y passer, mais ce sera certainement un match difficile», a déclaré, entre autres, le sélectionneur national. Il faut savoir que Djamel Belmadi a tenu à faire le déplacement du Caire pour apporter son soutien à la formation phare de la capitale des Hauts Plateaux. La démarche du coach national qui s’est longuement entretenu avec Serrar, a été fortement saluée par les Sétifiens, qui ont enflammé la toile.

El-Shenawy : «Ce n’est pas encore fini»

Le gardien de but d’Al Ahly, Mohamed El-Shenawy, n’a pas caché sa joie après la victoire de son équipe devant l’ES Sétif en ½ finale aller de la Ligue des champions. Malgré cette victoire écrasante, le dernier rempart de la citadelle rouge ne veut pas s’emballer. Le capitaine de l’équipe égyptienne garde les pieds sur terre. «Nous avons joué un grand match après une longue préparation», a-t-il déclaré. «Il n'y a pas d'excuses. Ce n'est pas encore fini. Nous avons encore 90 minutes à jouer en Algérie. Et nous devons être pleinement concentrés pour atteindre la finale», a-t-il ajouté. Les deux équipes se retrouvent en Algérie pour le match retour des ½ finales au stade 5-Juillet samedi prochain.

Tessema était là en 2018

Le hasard fait bien les choses. La Confédération africaine de football a confié la mission de diriger le choc de la ½ finale de la Ligue des champions à l’Ethiopien Bamlak Tessema. Celui-là même qui fut désigné pour officier la ½ finale de 2018, remportée par Al Ahly (0-2). Il faut dire que l’Ethiopien a réussi son match et demeure l’un des meilleurs arbitres du continent africain. Le match retour ESS - Ahly, programmée au 5 juillet le 14 du mois sera dirigé par le Tunisien Selmi.

Djabou, Djahnit et Ferhani rescapés de la dernière ½ finale

Trois joueurs de l’ES Sétif ont joué le dernier match face à Al Ahly en 2018. Il s’agit de Djabou, Djahnit et Ferhani, qui connaissent parfaitement l’ambiance des stades égyptiens. Ces joueurs sont donc les derniers rescapés de la ½ finale de 2018. L’effectif sétifien, qui a, le moins que l’on puisse dire, connu beaucoup de changements, a grandement besoin du métier et de l’expérience des éléments en question.

Retour de l’équipe hier

Après la première manche de la Ligue des champions, la délégation sétifienne a regagné le pays hier en début d’après-midi. Les hommes de Darko Novic ont pris l’avion à 14h. Avant de donner la réplique aux Cairotes, pour le compte de la manche retour, les Ententistes se mettront vite dans l’ambiance du championnat national, puisqu’ils sont appelés à croiser le fer mardi avec le RC Relizane pour le compte de la 29e journée. La confrontation aura finalement lieu à Sétif.

W. D.