ESS  - La parenthèse africaine fermée

Place au championnat

Le miracle n’a pas eu lieu. L'aventure de l’ES Sétif en ligue des champions africaine s’est arrêtée en ½ finale face aux Egyptiens d'Al Ahly. La deuxième manche, disputée au stade 5-Juillet samedi, s’est achevée sur un score de parité (2-2). Les Algériens avaient concédé un premier but dès la deuxième minute de la rencontre par l’intermédiaire d’Ahmed Abdelkader. Cependant, cela n’a pas altéré l'envie des joueurs de l'ESS de sortir de cette compétition avec les honneurs.

Les efforts des Sétifiens ont été récompensés par un but signé Ahmed Kendouci, juste avant la pause. En deuxième période, Riad Benayad a donné l’avantage aux siens, suite à un puissant tir des 30 m, prenant à défaut le gardien de but Mohamed El-Shenawy. Les Egyptiens auraient pu ajouter d’autres buts, mais toutes les occasions qu’ils se sont offertes ont été ratées. L’équipe algérienne a concédé le but égalisateur par Mohamed Sherif dans le temps additionnel (90+2’). Les joueurs de l’équipe phare de la capitale des Hauts Plateaux n’ont pu rééditer le coup de poker du stade Rades où ils ont éliminé l’ES Tunis. Les Tunisois n’ont toujours pas digéré le hold-up en question. Les partenaires de Khedaïria, englués dans d’innombrables problèmes, quittent la compétition continentale au carré d’as, sans gloire. Une élimination au grand dam de leurs supporters qui ne cachent pas leur colère. Pas du tout dupes, les fans du onze sétifien, ayant encaissé 6 buts contre 2 inscrits en deux manches remportées par la grande citadelle cairote, montent au créneau. Ils exigent le départ sans conditions de tous les dirigeants, source de tous les maux du club. D’après eux, ces derniers gangrènent un Aigle noir navigant à vue. Au coup de sifflet final, les inconditionnels des Noir et Blanc n’ont ménagé personne. Ils exigent la démission de Serrar et Lafi. Hors champ depuis de longues semaines, le tandem Halfaïa - Bouaoud, responsable, lui aussi, de cette descente aux enfers, passe à la trappe. Les prochains jours vont être chauds du côté de la maison de l’Entente où rien ne va. Le retour au quotidien de la Ligue 1 où la décantation est désormais visible aussi bien en haut qu’en bas du classement sera, à la fois, rude et insupportable pour les Ententistes. Il faut dire que l’équipe n’est pas sortie de l’auberge.

9 matches en 27 jours

Après avoir fermé la parenthèse de la compétition continentale, la formation sétifienne n’a pas le temps de souffler, digérer l’amère sortie et faire le bilan de l’aventure africaine. Elle est obligée de renouer avec la compétition nationale, sans le moindre préambule. Calendrier de la Ligue de football professionnel oblige, il a été décidé de boucler, au plus vite, un championnat national moribond. Ainsi, les Noir et Blanc doivent jouer pas moins de 9 matches (5 en retard et 4 au programme régulier) en 27 jours, puisque le championnat doit être bouclé le 11 juin. Cette situation ne laisse donc aucune marge aux Noir et Blanc devant entamer, dès mercredi, un autre marathon. Ainsi, le parcours du combattant commence avec le choc CRB - ESS de la 22e journée. Le big match, prévu au stade 20-Août, sera suivi par trois autres empoignades à grand enjeu. Avant d’accueillir le Paradou AC puis le NA Hussein Dey, les partenaires de Kendouci iront rendre visite au CS Constantine et au WA Tlemcen. Tancés par l’aventure africaine, les hommes de Novic auront du mal à boucler ce nouveau périple.

Makour : «Le premier but d’Al Ahly nous a assommés»

L'entraîneur-adjoint de l'ES Sétif, Tarek Makour, a reconnu la difficulté de la confrontation face à l’ogre égyptien, Al Ahly, pour le compte de la deuxième manche de la Ligue des champions africaine. Makour a révélé les raisons de l'élimination, estimant que l’adversaire n’est pas à présenter et qu’il est très difficile à manier. «Le match a été difficile et sa préparation a également été plus difficile. Nous voulions revenir et faire mieux. Malheureusement, le premier but de l'équipe égyptienne, arrivé très tôt dans le match, avait presque tué le suspense et l'initiative des joueurs. Malgré cela, les joueurs sont revenus dans le match, mais ce retour n'a pas suffi. Nous avons vécu de nombreux problèmes car nous les vivons de l'intérieur. Nous avons de jeunes joueurs et d'autres qui ont de l'expérience. Nous avons la possibilité de revenir plus forts à l'avenir», a fait savoir l’adjoint du Serbe Darko Novic.

Al Khatib remercie les Algériens

Le président du club égyptien d’Al-Ahly, Mahmoud Al Khatib, a exprimé sa grande joie après le bel accueil qu’a réservé la direction de l'ES Sétif à son équipe depuis le premier jour de la mission du club égyptien en Algérie. Al Khatib a déclaré, dans un communiqué publié sur le site officiel de l’équipe égyptienne, que le comportement des Algériens n'est pas nouveau et qu'ils sont connus pour leur accueil chaleureux. La légende du football égyptien a souligné le bon esprit qui a régné lors du match qui s'est déroulé au stade olympique du 5-Juillet, malgré l'élimination de l'ESS. Al Khatib a également souhaité du succès à l'Entente dans les défis à venir.

Mosimane impressionné par les fans sétifiens

L’entraîneur d’Al Ahly, Pitso Mosimane, n’a pas hésité à remercier les supporters de l’Entente qui ont salué la qualification de son équipe. «J'ai été impressionné par la manière dont le public algérien a géré la victoire d'Al Ahly. Les fans de l’Entente de Sétif ont salué mes joueurs, malgré le résultat négatif pour leur équipe. Les applaudissements en direction de mes capés prouvent que les supporters de l’Entente sont des connaisseurs. C'est étonnant de voir ce comportement en ½ finale de la LDC, alors qu'on nous lançait des bouteilles sur la tête dans d’autres stades en Afrique», a indiqué le technicien sud-africain d’Al Ahly.

W. D.