ESS - Raja Casablanca, demain à 20h au 5-Juillet

Les Noir et Blanc prêts à passer l’écueil

Les yeux des inconditionnels des Noir et Blanc seront braqués demain vers le temple du 5-Juillet où aura lieu une affiche intéressante de la 2e journée de la phase de poules de la Ligue des champions africaine. La confrontation devant opposer l’ESS au Raja Casablanca, deux vieilles connaissances, sera, à plus d’un titre, particulière. L’issue de cet énième derby maghrébin en sera la cause.

Revigorées par le bon résultat de la première étape, les deux formations sont appelées à confirmer. Il est clair qu’elles ne veulent pas s’arrêter en si bon chemin. L’enjeu et la spécificité de l’empoignade impacteront sans nul doute sur la qualité des débats. N’ayant aucune obligation à faire le jeu, les Marocains ne vont pas ouvrir le jeu et laisseront certainement moins d’espaces à leurs adversaires. Les hommes de Marc Wilmots vont opter pour l’économie et la bonne gestion des différentes péripéties de la partie. La fraîcheur physique pourrait jouer de vilains tours aux antagonistes. Les Rajaouis, ayant disputé un match de championnat mardi à Khouribga, vont enchaîner une troisième rencontre en l’espace de sept jours. Ainsi, le facteur récupération pèsera lourdement sur le rendement des deux formations, sur la brèche depuis de longs mois. L’ESS, dans l’obligation de recevoir ses adversaires hors de ses bases, n’a pas l’habitude d’évoluer sur du gazon naturel. L’identité de son hôte, un habitué de la compétition, accentue un peu plus les difficultés des Sétifiens devant impérativement passer un tel écueil s’ils veulent prendre les commandes du groupe, confirmer le résultat de Conakry, maintenir la bonne dynamique et entrevoir la suite de la compétition avec une certaine sérénité. La réalité du terrain n’est pas de tout temps du côté des Ententistes, se distinguant à chaque sortie par d’innombrables ratages. L’inefficacité de la ligne d’attaque, trouvant le moyen de rater des buts à la pelle, pose problème. L’absence d’un véritable renard des surfaces n’est pas la principale source du ratage. Le manque de concentration, l’inexpérience et la fragilité psychologique en sont d’autres causes. Après 22 rencontres (toutes compétitions confondues), le coach n’a pas encore trouvé de solution. L’enjeu pourrait peser sur les épaules des Sétifiens qui n’ont plus le droit à l’erreur. Les Noir et Blanc sont prêts à se donner à fond et montrer qu’ils ont mérité la victoire ramenée hors de leurs bases, mais les Marocains ne se présenteront pas en victime expiatoire.

Djabou, Motrani et Benayad de retour

Même s’il ne peut tout chambouler en quelques jours ou changer une équipe qui gagne, l’entraîneur Nabil El-Kouki, qui garde certainement en tête le marathon de la semaine prochaine avec l’entame de la deuxième moitié de la saison, va probablement retoucher son onze de départ. La bonne nouvelle c’est qu’il vient de récupérer Bekrar, Motrani, Benayad et Djabou. Ces éléments sont en mesure d’apporter des solutions à la ligne d’attaque et à l’animation. Adepte de la stabilité, le coach fera confiance à tout le compartiment défensif, composé de Bouhalfaya, Debbari, Laribi, Ferhani et Belkaroui. Il pourrait cependant remodeler l’entrejeu et l’attaque, même s’il ne devrait pas toucher au duo Karaoui - Kendouci. En attaque, c’est le tandem Boutiche - Boudebous qui risque de faire les frais. Souffrant, Deghmoum, qui a contracté une blessure à Conakry, n’est pas certain d’être de la partie. El-Kouki devrait, en outre, trouver la meilleure formule pour contrer le 4-4-2 du coach belge du Raja, Marc Wilmots, qui ne se déplacera pas à Alger en touriste

Les Rajaouis réussissent leurs sorties en Algérie

Les gars des Hauts Plateaux doivent faire très attention à cette équipe du Raja, qui n’est autre que le dernier vainqueur de la Coupe de la CAF. Il reste un ténor en Afrique, qui a pour habitude de jouer les premiers rôles dans les différentes compétitions continentales. Le Raja se déplace à Alger en conquérant et tentera de repartir avec les trois points de la victoire pour se rapprocher aussi de la qualification au prochain tour, sachant qu’il réussit souvent à réaliser des résultats probants, même de l’extérieur. Un match de cette trempe n’est jamais gagné d’avance et les Sétifiens devraient être très méfiants face à cet adversaire redoutable. L’essentiel pour les poulains du Tunisien El-Kouki est de tout donner pour ne pas avoir à le regretter à la fin, sachant que la compétition sera difficile et qu’il faudrait bien gérer ce grand derby maghrébin. Il faut savoir que ce sera la 11e confrontation du Raja face à des clubs algériens en Ligue des champions africaine. La plus célèbre est celle de 1989, lorsque Rabah Saâdane, entraîneur de l’équipe marocaine, est venu chiper la Coupe d’Afrique du MC Oran, au stade Ahmed-Zabana. Face à l’ES Sétif, il y a eu une opposition en 2015 où les deux rencontres dans le cadre des 1/8 finale se sont soldées par un nul (2-2) et c’est l’Entente qui s’était qualifiée aux tirs au but. Le Raja a affronté aussi l’USM Alger, en 1997, où les Rouge et Noir avaient gagné à Casa (2-0) après un nul (2-2) à Alger. Cependant, c’est la JS Kabylie qui a disputé le plus de rencontres avec l’équipe marocaine. En 2006 et en 2019, avec un bilan de deux victoires pour le Raja, un nul et une défaite.

On attend quelque 5000 fans dans les gradins

La demande de la direction de l’ESS déposée à la CAF pour permettre aux fans de suivre ce derby maghrébin entre l’Entente et le Raja a été acceptée par l’instance africaine. Ainsi, on apprend que 5000 fans des Noir et Blanc pourront prendre place dans les travées du stade olympique, ce vendredi, ce qui est une excellente nouvelle pour le club sétifien qui bénéficiera d’un grand soutien.

Le Raja accroché par Khouribga

Avant de rallier Alger, le Raja Casablanca a disputé un match de championnat face à l'Olympique de Khouribga où il a été tenu en échec (2-2). L'ouverture du score pour l'OCK a été signée par Seakanyeng à la 14e minute. Le Raja a recollé au score à la 52e minute sur penalty de Mohcine Moutouali. L'équipe casablancaise a pris l'avantage à la 57e minute avec une réalisation de Sofiane Benjedida, mais les joueurs de l'OC Khouribga ont remis les pendules à l'heure à la 88e minute avec un autre but de Seakanyeng. Suite à cette rencontre, l'OCK, 19 points, se maintient à la 12e place, tandis que le RCA demeure à la deuxième place du classement avec 31 points.

Le ministre de la Jeunesse et des Sports encourage l’Entente

Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Abderrezak Sebgag, a profité de la présence des joueurs de l’Entente sétifienne au Centre national de la médecine sportive (CNMS), au même moment où il inspectait cette structure, pour les saluer et leur apporter son soutien avant ce match face au Raja Casablanca. Un geste fortement apprécié par les Ententistes.

W. D.