Tirage au sort aujourd’hui des ¼ finale de la Coupe de la CAF

Rivers United, Stade Malien ou Abu Slim pour l’USMA ?

L’USMA, vainqueur de l’édition précédente de la Coupe de la CAF et qui aspire à remporter le trophée pour la deuxième fois consécutive, sera fixée aujourd’hui à partir de 13h sur son adversaire en ¼ finale de cette compétition africaine, à l’issue du tirage au sort prévu au Caire.

Les Usmistes qui ont terminé en tête du groupe A vont affronter l’une des trois équipes classées en 2e position dans leurs groupes respectifs, à savoir Rivers United du Nigeria, le Stade Malien ou Abu Slim de Libye. Les Rouge et Noir, considérés comme les grands favoris pour le sacre final, sont sereins, surtout qu’ils viennent d’aligner deux victoires consécutives. Ils auront l’avantage de recevoir au match retour au stade 5-Juillet, ce qui constitue un avantage non négligeable. Les camarades de Belaïd qui se sont habitués à cette compétition ne craignent aucun adversaire. Ils ont le potentiel pour aller loin dans cette compétition africaine. Il faut dire que dans la liste des 8 clubs encore en lice, quatre ont déjà remporté ce titre, à savoir USM Alger (2022 - 2023), le Stade Malien (2008 - 2009), RS Berkane (2019 - 2020 et 2021 - 2022) ainsi que le Zamalek (2018 - 2019). Pour rappel, la saison dernière, l’USMA a remporté la Coupe de la CAF en s’imposant en finale face à Young Africans de Tanzanie. C’était une finale très disputée mais le représentant algérien, grâce à sa victoire au match aller (2-1), a été plus réaliste au retour, malgré une défaite (1-0). Pour un grand nombre d’observateurs, l’adversaire qui paraît à la portée de l’USMA est Abu Slim, une équipe libyenne qui vient d’atteindre ce cap pour la première fois de son histoire. Ce serait l’idéal pour le vieux club de Soustara de croiser la formation libyenne, surtout lorsqu’on sait que Abu Slim reçoit ses adversaires au stade 19-Mai 1956 d’Annaba. Sur papier, Rivers United paraît comme l’adversaire le plus difficile, et ce, par rapport au déplacement de l’équipe au Nigeria en plein mois de Ramadhan, sachant que le match aller est prévu le 31 mars alors que la manche retour est programmée pour le 7 avril.

Liste des clubs qualifiés pour les ¼ finale

Abu Slim (Libye), Dreams FC (Ghana), Moderne Future (Egypte), Rivers United (Nigeria), RS Berkane (Maroc), Stade Malien (Mali), USM Alger (Algérie), Zamalek (Egypte)

L’attaque usmiste se réveille

L’USMA a traversé un passage à vide qui a duré plusieurs semaines avant de renouer avec la victoire lors du dernier match de la phase des poules contre Super Sport d’Afrique du Sud. Une victoire qui a permis aux joueurs d’engranger de la confiance. Les coéquipiers de Benbot vont enchaîner par la suite en Coupe d'Algérie en écrasant le MB Rouisset (8-0). Un score sans appel qui a renforcé la confiance de l’équipe qui s’apprête à jouer un match important contre le CRB vendredi prochain. L’attaque de l’USMA s’est réveillée lors des deux derniers matchs en inscrivant 10 buts. Une performance qui arrive à point nommé après une période de doute où les attaquants étaient devenus stériles. Il faudrait garder cette dynamique pour essayer de bien gérer la prochaine rencontre contre un adversaire costaud qui est le Chabab de Belouizdad. L'entraîneur Garrido est en train de travailler dans ce sens pour améliorer l’efficacité et le jeu vers l’avant.

Merili, du bon et du moins bon

Le milieu de terrain Islam Merili a beaucoup de qualités. C’est un joueur qui a une frappe lourde et une bonne vision mais son problème c’est qu’il n’est pas constant dans ses prestations. Il peut vous faire sortir un grand match pour ensuite être moins performant la rencontre suivante. Merili devrait travailler davantage à l'entraînement et améliorer son placement s’il veut s’imposer dans le onze car les places sont très chères.

Chirani toujours blessé

Le défenseur gauche, Chirani, est toujours aux soins suite à une blessure à la cuisse. Le joueur est toujours éloigné du groupe. On ignore pour l’instant la date de son retour à l'entraînement collectif. Pour rappel, Chirani n’a pas beaucoup joué depuis le début de la saison.

Kounaté et Bouziane dans le dur

Les attaquants Kounaté et Bouziane n’ont pas été utilisés lors des derniers matches pour des choix tactiques. L’entraîneur Garrido n’est pas convaincu par leur rendement. Les deux joueurs continuent de s'entraîner avec le groupe en attendant des jours meilleurs. Pour le rendez-vous du 15 mars contre le CRB, les deux joueurs en question ne devraient pas être retenus pour cette rencontre comptant pour la 20e journée de la Ligue 1 Mobilis.

Reprise hier

Après deux jours de repos, l'USMA a repris hier le chemin de l’entraînement pour préparer le rendez-vous du 15 mars face au CRB. Ce soir, l'USMA effectuera un autre entraînement au stade Omar-Hamadi. Pour rappel, le match CRB - USMA est programmé ce vendredi à 22h au stade 5-Juillet.

Bousseliou recherche le déclic

La saison passée, l’attaquant Bousseliou a été incontestablement l’un des meilleurs joueurs de l’USMA. Victime d’une méchante blessure au début de la saison actuelle, le joueur est resté plusieurs semaines loin des terrains. De retour à la compétition lors des derniers matches de son équipe, Bousseliou a montré de belles choses mais il reste encore loin de son meilleur niveau. L’ex-joueur du CRB recherche le déclic pour se libérer.

K. H. A.